Koklear implant, halk arasında "Biyonik Kulak" olarak bilinir. İşitme cihazlarından yeterli yarar göremeyen veya işitme kaybı ileri derecede olan bireyler için tasarlanmış cerrahi müdahale ile takılabilen bir iç kulak protezidir.

İşitme kaybı doğuştan olabildiği gibi sonradan da oluşmuş olabilir. İşitme kaybı yaşayan bireyler, günlük yaşamda ciddi zorluklar yaşarlar. İlerleyen tıp sayesinde koklear implantlar, cerrahi operasyonla takılarak işitme yetisini geri kazandırmaktadır.

Koklear implant operasyonu genel anestezi altında gerçekleştirilir ve iki aşamadan oluşur:

Ameliyat genellikle 2-4 saat sürmektedir. Kulak arkasında bulunan kemikte koklear implant için yer açılır ve iç kulağa küçük bir delik açılır. Elektrot taşıyıcısı iç kulağa yerleştirilerek sabitlenir. Yara kapatılmadan önce elektrot fonksiyonları kontrol edilmelidir.

Ameliyat sonrasında hastalar genellikle hızlı bir şekilde iyileşirler. Enfeksiyon riski için antibiyotikler, ağrılar için ise ağrı kesiciler verilir. Hastalar genellikle ameliyattan sonra 3-5 gün hastanede yatılı kalarak taburcu edilirler.

Ameliyattan 3-6 hafta sonra, odyolog tarafından hastaya özel hazırlanmış olan konuşma işlemcisi takılır. Bilgisayarla bağlanan konuşma işlemcisinin programı, sesin tınısı, sesin gürültüsü ve zamanlama ayarlarını içerir. Bilgisayar kontrol edilmiş seviyelerle ürettiği sinyalleri konuşma işlemcisi aracılığıyla hastaya iletir. Kişinin duyabileceği en az ses seviyesi ve en rahat ses seviyesi belirlenir. Tüm elektrotlar için bu iki seviyeye göre ayarlamalar yapılır.

Koklear implantın avantajları ve dezavantajları şu şekilde özetlenebilir:

Koklear implant ameliyatı, işitme kaybı yaşayan bireyler için önemli bir tedavi seçeneğidir. Ancak, her cerrahi müdahalede olduğu gibi bazı riskler taşıdığı unutulmamalıdır. Bu nedenle, uygun adayların dikkatli bir şekilde seçilmesi ve operasyon sonrası düzenli takiplerin yapılması büyük önem taşır.