Kalp, göğüs kafesi içinde, akciğerlerin üzerinde yer alan hayati bir organdır. Ritmik kasılmalar sayesinde vücuda besin, oksijen ve kan pompalar. Kalbin fonksiyonel bir şekilde çalışabilmesi için yeterli oranda oksijene ihtiyacı vardır. Kalp hastalıkları denildiğinde geniş bir yelpazeden bahsedilir. Kalp ile ilgili birçok hastalık bulunmaktadır. Bazı kalp hastalıkları ameliyatsız tedavi edilebilirken, bazıları için mutlaka ameliyata ihtiyaç duyulur. Kalp ameliyatları açık ve kapalı olmak üzere iki şekilde yapılabilir.

Açık kalp ameliyatı, göğüs bölgesinden kesi atılarak yapılan bir işlemdir. Bu ameliyat, kaslarda, kalpte, kalp kapakçığında ve arterlerde gerçekleştirilir. Geleneksel kalp ameliyatı olarak da tanımlanır ve koroner kalp hastalıkları için gereklidir. Koroner kalp hastalığı, kalbe oksijen taşıyan ve kan sağlayan damarlarda daralma sonucu meydana gelir. Bu durum damar sertliği olarak tanımlanır. Damar sertliği, koroner arter duvarlarında yağlı maddelerin toplanması ve plakların oluşmasıyla meydana gelir. Oluşan plaklar arterleri daraltarak kan taşınmasını engeller. Kalbe yeterli kan gitmediğinde kalp krizi gibi ciddi sağlık sorunları meydana gelir. Açık kalp ameliyatı ayrıca;

Açık kalp ameliyatı ortalama olarak 4-6 saat kadar sürer. Hastaya ameliyat boyunca uyuması için anestezi uygulanır. Cerrah, göğüs bölgesinde 8-10 santim kadar kesi açar. Hasta kalp-akciğer bypass makinesine bağlanır. Bu makine, kanı kalbe ulaştırır. Cerrah, sağlığını kaybetmiş artere destek amacıyla yeni damar ya da arter kullanır. Göğüs kemiği özel bir telle kapatılır ve tel vücutta kalır. Ameliyat için açılan kesi dikilerek kapatılır.

Hasta, ameliyat bitip anestezinin etkisinden çıktıktan sonra göğsünde 2-3 tüp bağlı olur. Bu tüpler, kalp çevresinde oluşabilecek zararlı sıvıları dışarı atmak için kullanılır. Ayrıca hastanın kalp atışlarını kontrol etmek için bir cihaz daha bağlanır. Hastanın ihtiyacına bağlı olarak başında sürekli bir hemşire bulunabilir. Hasta, ameliyat sonrası ilk geceyi yoğun bakım ünitesinde geçirir. Olası bir komplikasyon gelişmemişse ertesi gün servise alınır ve 3-7 gün kadar gözetim altında tutulur.

Kapalı kalp ameliyatı, göğüs açılmadan, kas ya da kemik kesilmeden gerçekleştirilen bir ameliyattır. Genellikle kalp çalışır haldeyken veya belli bir süre durdurularak yapılır. Ameliyat, koltuk altı, göğüs altı ya da kaburga arasından bölgeye girilerek gerçekleştirilir. İlgili bölgelerden 4-5 santim kesi açılır. Koltuk altından yapılan kesi, ameliyat sonrası tahrişe yol açabileceği için çok tercih edilmez. Ameliyatta uygulanan kesi, açık ameliyata göre çok daha ufaktır. Hastanın ameliyat sonrası dönemi daha konforlu geçer. Obezlerde, diyabet hastalarında, ileri yaşlarda ve kronik akciğer hastalarında sık tercih edilen bir ameliyat seçeneğidir. Kapalı kalp ameliyatı ile;